肾囊肿可以理解为是肾脏上面长了一个水泡，是什么样的水泡？把肾囊肿比喻成一个葡萄，葡萄外面是一层皮，里面是葡萄肉，肾囊肿也一样，在囊肿的外面是囊壁，在囊肿里面是囊液，随着囊壁分泌的液体增加，囊液会越来越多，囊液越来越多之后囊肿也会越来越大。

但囊肿又分为两类，有一类是遗传性肾囊肿，年轻人比较多见，可以是多发的，两个肾都有，大多数情况是单纯性囊肿，就是后天才长出来的，单发、多发都可以，左边、右边也都可以长。所以如果成年人偶尔体检发现右肾囊肿，其实不用担心，因为肾囊肿生长得比较慢，有可能一年才长1-2mm，也有可能很长时间都不会有变化。

所以如果有肾囊肿，每年做相应的体检，观察囊肿的变化就可以。肾囊肿是怎么引起的，肾囊肿可分为单纯性的肾囊肿和遗传性的肾囊肿。我们通常见到的肾囊肿中，大多数是单纯肾囊肿，而遗传性的肾脏囊肿性疾病所占的比例相对较小。

一般来说小于20岁的中几乎没有单纯性的肾囊肿，我们认为单纯性的肾囊肿是由于肾小管憩室发展而来。随着年龄的增长，肾小管憩室越来越多，到了90岁时每条集合管憩室数可达到3个。

因此也可以解释为单纯性的肾囊肿发病率随年龄的增长而增长。对于遗传性肾囊肿来说，发病机制主要是由于遗传性的疾病导致的，如常染色体显性遗传或者常染色体隐性遗传等疾病引起。