前面我们有提到过通过寄生方式生长的食材，比如冬虫夏草，蛹虫草之类的，都是很高档的属于药食同源的食材。虽然蛹虫草在人工培育后没有那么难找到，但是还是属于比较珍贵的食材。

我们今天要提的是另一种寄生成长的食材，叫肉苁蓉。这种植物跟我们之前说的寄生植物有点不同的是，它不是寄生在蛹或者别的幼虫身上，而是寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，从梭梭树寄主中吸取养分及水分。

一.为什么说它稀缺呢？

首先是肉苁蓉生产土地要求严苛。就只有在内蒙古，宁夏，甘肃昌马以及新疆和田的轻度盐渍化的松软沙地上，一般就是沙漠化的土地：干涸老河床、半固定沙丘之类。

其次是气候，适宜生长区的气候干旱，降雨量少，蒸发量大，日照时数长，昼夜温差大，只有几个地区满足要求。

产量少，因为高价值，觊觎的人又很多。每年4月，肉苁蓉进入生长高峰期，也是违法分子盗挖盗采的高峰期。基于这些原因，所以它比较难寻踪迹，价格自然水涨船高。但是，我们不能忽略的是，它的功效和作用才是真正高价格的原因。

二.肉苁蓉的应用很早吗？

我们古人对肉苁蓉的应用，要追溯到近两千年前的汉代。中医四大经典著作之一，已知最早的中药学著作《神农本草经》就有说到：“味甘，微温。主五劳七伤，补中，除茎中寒热痛；养五脏，强阴，益精气，多子；妇人症瘕。久服轻身。”《本草纲目》、《中药大辞典》等多部医书中也都有写到。

此物补而不峻，故有从容之号。而且它素有“沙漠人参”之美誉，具有极高的药用价值，是中国传统的名贵中药材。

不仅医书上有记载，肉苁蓉在历史上就被西域各国作为上贡朝廷的珍品，也是历代补肾壮阳类处方中使用频度最高的补益药物之一。

三.它有什么功效？

肉苁蓉是临床上常用的一种补阳药物，其药性甘，咸，温，归于肾、大肠经，可以用来治疗肾虚导致的阳痿，早泄，遗精，女子不孕等疾病，具有补肾益精，润肠通便的功效。

随着医学技术的发展和提纯技术等的提高，国内外对肉苁蓉的成分进行了大量研究，从中分离出多种类型的物质，主要可分为苯乙醇苷类、环烯醚萜类、木脂素类、多糖、十几种氨基酸、多种生物碱等，富含人体所需微量生命元素等。

其中苯乙醇总苷是肉苁蓉中主要成分，具有提高男性性功能、治疗女人宫寒不孕、抗氧化、抗衰老、提高免疫力、增强记忆力等功能。

1、提高免疫力

肉苁蓉属于一种能兴奋垂体、肾上腺皮质或有类似肾上腺皮质激素样作用，调节机体免疫功能的名贵药材，多糖在其提取物中含量较高，多糖成分的免疫增强作用在肉苁蓉的强壮和补益效用中可能发挥着主要的影响。

2.抗衰老，助长寿

世界长寿之乡阿拉善盟查干希热，人均寿命在90岁，高血压、胃病、肾病、前列腺肥大等常见病的发病率极低。中外专家组成的调查小组发现这个跟当地居民的饮食结构有关：这里的人们炖羊肉习惯放入肉苁蓉，还有饮自家酿的苁蓉酒。

3.改善阳痿早泄，滋补肾脏

唐代《本草拾遗》中就有关于肉苁蓉壮阳的描述。现代医学证实，肉苁蓉中含有大量氨基酸、胱氨酸、维生素和矿物质珍稀营养滋补成分，对男性肾、睾丸、阴茎、海绵体等性器官都有极大的补益效果，也可有效提高精子活力和质量。

肉苁蓉含有的生物活性因子，具有增强蛋白质的核酸代谢作用，从而达到滋补肾脏的作用，对肾虚导致的腰膝酸软、耳鸣、头晕目眩、阳痿、早泄、滑精以及性功能减退等症状有一定的治疗作用。

4.抗疲劳，增强免疫力

中医讲究肾藏精，肾脏是体力产生的原动力和源泉。长时间运动，多度劳累会造成血睾酮下降时机体运动能力下降和恢复过程延长的主要因素。肉苁蓉可防治运动导致的血睾酮降低，促进垂体性腺激素的分泌，加快疲劳恢复，同时还能使血乳酸堆积减少，清除加快，机体耐酸能力提高。

5.保护心脑血管、肝脏

肉苁蓉中有效成分苯乙醇总苷有改善微循环，软化血管、增加心、脑及外四肢末梢血管循环，达到保护血脑血管和神经系统的作用。

同时它还具有保护缺血心肌、降血脂、抗动脉粥样硬化和抗血栓形成、降低外周血管阻力、降压、抗脂肪肝和抗肿瘤等多种药理活性。

6.润肠排毒

中医认为肉苁蓉入肾和大肠经，补肾助阳以润燥通便。肉苁蓉类药物的水煎剂具有明显的通便作用，富含膳食纤维，具有促进胃肠道蠕动的作用，从而促进粪便的排出，达到改善便秘、大便干结症状。对老年人习惯性便秘，体虚便秘和产妇产后便秘疗效显著。

除此之外，现代药理研究表明，此药具有调节人体体液以及机体免疫，可以调节内分泌平衡、激活肾上腺素，释放皮质激素，改善睡眠，催眠，镇静，镇痛，抗炎，降血脂，抑菌等作用。

现代肉苁蓉也可以用于治疗高脂血症、更年期综合征、骨质增生、卵巢囊肿、肾囊肿、慢性咽炎、口腔溃疡、老年性多尿证、氟骨症等疾病。

当然，虽然讲究药食同源，但是肉苁蓉偏药性更强一些，它也不是什么情况，什么人都能吃。

此药使用时，一般是和温里药、补脾益肺药和补血药等一同使用，如熟地黄、菟丝子、当归等。适用于气血两虚的老年人食用，可用于缓解体质虚弱、神疲乏力、贫血、体力不支、健忘、腰酸背痛等症状。而对于那些肾虚火旺，以及脾虚便溏等疾病患者均是不能使用的。

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